Optimize Image Quality and Accelerate Work Processes with WLAN Systems

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Gunther Hefler, XRS Product Specialist, Europe, Carestream

The German translation of this post can be found following the English version.

At the 94th German Radiology Congress 2013 in Hamburg, I had the opportunity of giving a talk during X-ray technician training about technological advances. The subject of my talk was “WLAN in intensive care” and the feedback I received afterwards was very positive. Among other things, the aim was to present Carestream Health as an innovative manufacturer of WLAN-based systems, such as the newly launched DRX-Revolution.

After the talk, several delegates came to our stand to see a demonstration of DRX-Revolution and during those two days we gave over 70 live demonstrations which, without exception, were very well received by customers.

Here is a brief summary of the talk:

In addition to their established use in existing conventional X-ray equipment and completely direct digital radiography systems, the market launch of mobile wireless WLAN detectors in cassette format in 2009 has created new and interesting possible applications in bedside X-ray diagnostics in intensive care.

The technical requirement for the efficient use of these detectors is two separate WLAN connections. Connection 1 guarantees image transmission and internal systems communication between the detector and the X-ray equipment console. Connection 2 takes over communication between the hospital’s network and the console. A DICOM modality work list is continually retrieved from RIS. This WLAN connection also allows previous images to be displayed through DICOM query/retrieve and up-to-date X-ray images to be despatched in PACS.

This approach ensures that the image is displayed directly at the bedside within a few seconds of the image being acquired. After the user carries out quality control and releases the image, it takes around 20 seconds for the up-to-date X-ray images to be available on the hospital network. As well as complete digital systems from leading manufactures, there are also digital retrofit solutions available for most analogue mobile equipment.

All in all, the clinical use of the WLAN links described leads to considerable improvement and acceleration in work processes in intensive care. The time between X-ray creation and their availability is reduced considerably in comparison with imaging plate technology. Further advantages include optimal image quality with a lower dose combined with a reduced workload for staff.

German Translation:

Anläßlich des 94. Deutschen Röntgenkongresses 2013 in Hamburg hatte ich die Möglichkeit als Referent im Rahmen der MTRA- Fortbildung im Bereich Technolgiefortschritte, einen Vortrag mit dem Thema „ WLAN auf Intensivstation zu halten. Die Resonanz auf meinen Beitrag war sehr positiv. Ziel war unter anderem Carestream Health als innovativen Hersteller von WLAN- basierten Systemen, wie zum Beispiel des neu markeingeführten DRX Revolution, darzustellen.

Sehr viele der Teilnehmer kamen nach diesem Vortrag auf unseren Stand, um sich unser DRX Revolution demonstrieren zu lassen. Wir hatten während der 2 Tage insgesamt mehr als 70 Live-Demonstrationen mit durchwegs beigeisterten Kunden.

Hier die  Kurzfassung des Vortrags:

Mit der Markteinführung mobiler kabelloser WLAN-Detektoren in Kassettenformat im Jahr 2009 haben sich neben dem etablierten Einsatz in bestehenden konventionellen Röntgenanlagen und voll digitalen Direktradiographiesystemen auch neue interessante Anwendungsmöglichkeiten im Bereich der bettseitigen Röntgendiagnostik auf Intensivstation ergeben. Technische Voraussetzung für den effizienten Einsatz dieser Detektoren sind zwei separate W-LAN Verbindungen. Verbindung 1 gewährleistet die Bildübertragung und interne Systemkommunikation zwischen Detektor und der am Röntgengerät befindlichen Konsole. Verbindung 2 übernimmt die Kommunikation zwischen Kliniknetzwerk und der Konsole. Über diese W-LAN Verbindung wird kontinuierlich eine DICOM Modality Worklist aus dem RIS abgerufen. Die Anzeige der Voraufnahmen über DICOM Query/Retrieve und der Versand der aktuellen Röntgenbilder ins PACS sind ebenfalls möglich. Diese Vorgehensweise gewährleistet die Bildanzeige direkt am Krankenbett innerhalb weniger Sekunden nach der Bildakquisition. Nach Durchführung der Qualitätskontrolle und der Freigabe des Bildes durch den Anwender stehen die aktuellen Röntgenbilder nach ca. 20 Sekunden im klinischen Netzwerk zur Verfügung. Neben digitalen Komplettsystemen der führenden Hersteller sind auch digitale Nachrüstlösungen für die meisten analogen Mobilgeräte verfügbar. In Summe führt der klinische Einsatz der  beschriebenen W-LAN Anbindungen zur einer deutlichen Verbesserung und Beschleunigung der Arbeitsabläufe auf Intensivstation. Die Zeitspanne zwischen Erstellung und Verfügbarkeit der Röntgenaufnahmen wird im Vergleich zur Speicherfolientechnologie deutlich verringert. Optimale Bildqualität bei geringerer Dosis in Verbindung mit reduzierter Arbeitsbelastung des Personals sind weitere Vorteile.